189. Maastricht (Citywalk) at EveryTrail
Rotterdam kan dan wel Maasstad heten, Maastricht heeft de oudste rechten
en het ligt echt aan de Maas. met de prachtige Sint Servaasbrug als
eye-catcher. Het is de oudste brug van Nederland. De stad zelf moet het
afleggen tegen Nijmegen, dat als Romeinse vesting nog ouder is. Het was
destijds wel hilarisch dat de Maastrichtse archivaris op zoek naar
ouderdom op bronnen stuitte die Nijmegen dat oudste stad maakte. Maar
wie weet verandert nog eens.
Maastricht is dus oud en hief al vroeg
tol aan de Maas, die vanaf hier de delta instroomt. Het had vroeger een
eigen bisdom, maar Luik werd later toch weer een tikkie belangrijker.
Aan de kerkgeschiedenis doet het niets af, want de St. Jan, Sint Servaas
en de Onze Lieve Vrouwe Basiliek mogen er zijn. De Servaas is al weer
aan zijn vierde kerk toe. Opgravingen leren dat er in de 4de eeuw al een
kerk was. Later werd het een hoofdkerk (kapittelkerk). Nu kun je er
kerkschatten bewonderen.
Ook de OLV basiliek mag er zijn: het staat
op de Unesco erfgoedlijst en de Mariakapel is één van de meest bezochte
pelgrimsplekken van Nederland. In een zee van kaarsen kan hier het
genadebeeld Maria Sterre der Zee worden aanbeden.
De Heilige Janskerk is protestant en vormt een tweeling met de Servaaskerk. Oecumenischer kan het bijna niet.
De
Jeker is het riviertje waarlangs veel kloosters zijn gevestigd en
waaraan zich veel watermolens bevinden om energie te leveren aan de
plaatselijke minddenstand. Je komt hier ook (alweer) langs de oudste
stadspoort van Nederland: de Helpoort. Ze maakt deel uit van de eerste
ommuring, want dat Maastricht een vestingstad was moge duidelijk zijn.
De
Hollanders hebben hun stad altijd goed verdedigd, het heeft Nederland
uiteindelijk die merkwaardige uitstulping in het zuiden opgeleverd.
Het
Vrijthof, waaraan de tweelingkerken zich bevinden is een van de
grootste pleinen van Nederland. Het staat vol monumenten zoals de
Stadswacht, Het Kannunikhuis en het Generaalshuis waar nu het Thetaer ah
Vrijthof is gevestigd. Aan het Vrijthof is het goed toeven, een
complete lengte aan kroegen en eethuizen veraangenamen het verblijf in
de stad. Met dat eten is het sowieso goed gesteld in de Limburgse
hoofdstad. In vele straatjes vind je talloze restaurantje van veelal de
hoogste kwaliteit. Het geeft Maastricht de faam van het bourgondisch
zijn.
Via een boekhandel die in een kerk is gevestigd, komen we op
de Markt. Door sloopwerkzaamheden ontsond hier in de 17de eeuw een gat
en dus een plein, waar mooi een stadhuis kon komen. Pieter Post mocht
het bouwen. Het is een Hollands bouwwerk en het symboliseert de
Hollandse heerschappij over Limburg. Voordat we de stad verlaten komen
we nog langs het Dinghuis (nu VVV). Het was de plek waar vroeger werd
gesproken. Na allerlei omzwervingen in de tijd kun je er nu naar een
hotel informeren.
We verlaten de stad over de Sint Servaasbrug. De
oudste brug van Nederland dateert van 1298 en moets een oude Romeinse
brug vervangen. De brug telde aanvankelijk negen bogen, maar de westboog
is opgeheven, weer ingevoerd en opnieuw weggehaald voor de scheepvaart.
Die ander acht zijn er gelukkig, na vele vernielingen en vele
restauraties. Ging er vroeger de tram overheen, nu alleen maar massa's
toeristen die van het NS station komend van de stad kan genieten. Een
mooie stad Maastricht.
