Bourgondisch en Kerken

189. Maastricht (Citywalk) at EveryTrail

Rotterdam kan dan wel Maasstad heten, Maastricht heeft de oudste rechten en het ligt echt aan de Maas. met de prachtige Sint Servaasbrug als eye-catcher. Het is de oudste brug van Nederland. De stad zelf moet het afleggen tegen Nijmegen, dat als Romeinse vesting nog ouder is. Het was destijds wel hilarisch dat de Maastrichtse archivaris op zoek naar ouderdom op bronnen stuitte die Nijmegen dat oudste stad maakte. Maar wie weet verandert nog eens.
Maastricht is dus oud en hief al vroeg tol aan de Maas, die vanaf hier de delta instroomt. Het had vroeger een eigen bisdom, maar Luik werd later toch weer een tikkie belangrijker. Aan de kerkgeschiedenis doet het niets af, want de St. Jan, Sint Servaas en de Onze Lieve Vrouwe Basiliek mogen er zijn.  De Servaas is al weer aan zijn vierde kerk toe. Opgravingen leren dat er in de 4de eeuw al een kerk was. Later werd het een hoofdkerk (kapittelkerk). Nu kun je er kerkschatten bewonderen.
Ook de OLV basiliek mag er zijn: het staat op de Unesco erfgoedlijst en de Mariakapel is één van de meest bezochte pelgrimsplekken van Nederland. In een zee van kaarsen kan hier het genadebeeld Maria Sterre der Zee worden aanbeden.
De Heilige Janskerk is protestant en vormt een tweeling met de Servaaskerk. Oecumenischer kan het bijna niet.
De Jeker is het riviertje waarlangs veel kloosters zijn gevestigd en waaraan zich veel watermolens bevinden om energie te leveren aan de plaatselijke minddenstand. Je komt hier ook (alweer) langs de oudste stadspoort van Nederland: de Helpoort. Ze maakt deel uit van de eerste ommuring, want dat Maastricht een vestingstad was moge duidelijk zijn.
De Hollanders hebben hun stad altijd goed verdedigd, het heeft Nederland uiteindelijk die merkwaardige uitstulping in het zuiden opgeleverd.
Het Vrijthof, waaraan de tweelingkerken zich bevinden is een van de grootste pleinen van Nederland. Het staat vol monumenten zoals de Stadswacht, Het Kannunikhuis en het Generaalshuis waar nu het Thetaer ah Vrijthof is gevestigd. Aan het Vrijthof is het goed toeven, een complete lengte aan kroegen en eethuizen veraangenamen het verblijf in de stad. Met dat eten is het sowieso goed gesteld in de Limburgse hoofdstad. In vele straatjes vind je talloze restaurantje van veelal de hoogste kwaliteit. Het geeft Maastricht de faam van het bourgondisch zijn.
Via een boekhandel die in een kerk is gevestigd, komen we op de Markt. Door sloopwerkzaamheden ontsond hier in de 17de eeuw een gat en dus een plein, waar mooi een stadhuis kon komen. Pieter Post mocht het bouwen. Het is een Hollands bouwwerk en het symboliseert de Hollandse heerschappij over Limburg. Voordat we de stad verlaten komen we nog langs het Dinghuis (nu VVV). Het was de plek waar vroeger werd gesproken. Na allerlei omzwervingen in de tijd kun je er nu naar een hotel informeren.
We verlaten de stad over de Sint Servaasbrug. De oudste brug van Nederland dateert van 1298 en moets een oude Romeinse brug vervangen. De brug telde aanvankelijk negen bogen, maar de westboog is opgeheven, weer ingevoerd en opnieuw weggehaald voor de scheepvaart. Die ander acht zijn er gelukkig, na vele  vernielingen en vele restauraties. Ging er vroeger de tram overheen, nu alleen maar massa's toeristen die van het NS station komend van de stad kan genieten. Een mooie stad Maastricht.