Van Mais naar Maas

176. Haler - Grevenbicht at EveryTrail

Van Mais naar Maas
Een afwisselende wandeling die langs talloze dorpen en gehuchten voert, zowel in België als in Nederland. Begrijpelijk, want we gaan lopen langs Neerlands tweede belangrijke rivier: De Maas. De rivier slingert zich rijk aan meanders door het Belgisch-Nederlandse, lees Limburgs landschap.
Voordat de grens door de Maas gevormd wordt, loopt ze het eerste gedeelte van de wandeling uiterst grillig. Het Nederlandse en het Belgische is daarmee dus goed verbonden.
De eerste plaats van betekenis is Neeritter.  De naam komt van de Itter, een riviertje dat hier voor een stukje de grens vormt. Je vindt er oude pandjes, maar het kasteel staat wel in België. Het is omzoomd door een keten voor boerderijen en een watermolen. Na veel maisvelden wordt het landschap wat heuveliger en raken we in de maasvallei. Met name in dit gebied is enorm gegraven voor de grintwinning. In de gaten zijn nu bootjes en het dorp Kessenich heeft er dus een bron van inkomsten bij gekregen. We lopen langs een natuurgebiedje: De Vijverbroek. Het is het enige niet afgegraven gedeelte hier. Zo mooi had het dus overal kunnen zijn.
Langs het grintgat lopend komen we in Geistingen. Alweer zo'n eeuwenoud plaatsje, waar nu weinig te beleven valt. We doen hier overigens wel een stukje Jacobspad aan voor het geval dat je naar Compostella in Noord Sapnje wilt lopen. Wij volgen de ruigere GR-route verder langs de grindgaten.
Het duurt tot Ophoven, Leeuwerik en Aldeneik voordat de Maas zich bij de route voegt. De rivier is hier zo meanderend, dat men destijds het Julianakanaal heeft gegraven. Scheepvaart kom je hier dus nauwelijks tegen. Ook het Nederlandse stuk is vergrindgat. In feite vind je tussen de Maas en het Julianakanaal alleen maar eiland plaatsjes zoals Roosteren, Stevensweert en Ohé en Laak, ze liggen volledig geïsoleerd.
Bij Maaseik steken we de Maas over en lopen over een prachtig dijkpad zuidwaarts door eeuwenoude polders langs Visserweert en Illikhoven. We eindigen onze tocht in Grevenbicht. Ik had er nog nooit van gehoord. Het ligt met Pappenhoven geklemd tussen de Maas en het kanaal.